Vertrouwen in de politie onder druk

TimDe NOS meldt vandaag in de categorie binnenland: Politiemedewerker verdacht van verkrachting tienermeisje in Nieuwegein. Dit is zwaar nieuws. Ik wil er rustig naar kijken, omdat je aan zo'n bericht veel kunt leren over taal, macht en vertrouwen.

TimIk begin met een belangrijk Nederlands woord: verdacht. Als iemand verdacht is, betekent dat niet automatisch dat die persoon al schuldig is bevonden. Het betekent dat politie en justitie genoeg aanleiding zien om onderzoek te doen. In een rechtsstaat, dat is een samenleving waarin ook de overheid zich aan de wet moet houden, is dat verschil heel belangrijk.

TimMaar tegelijk snap ik meteen waarom zo'n bericht hard binnenkomt. Een politiemedewerker draagt een uniform. Een uniform zegt eigenlijk: je kunt mij vertrouwen, ik ben hier om te beschermen. Als juist iemand met zo'n positie wordt verdacht van ernstig machtsmisbruik, dan raakt dat niet alleen de mogelijke dader en het slachtoffer. Het raakt het vertrouwen van iedereen die ooit hulp nodig heeft.

TimVanuit 2250 klinkt dat woord, vertrouwen, bijna ouderwets eenvoudig. Maar het is de basis van alles. Zonder vertrouwen durft een jong persoon misschien geen melding te doen. Zonder vertrouwen kijkt een buurt anders naar de politieauto in de straat. Zonder vertrouwen wordt elke fout groter dan zichzelf.